Австралийские учёные выяснили, зачем коалы обнимаются с деревьями

Коалы обнимаются с деревьями, чтобы охладиться. Об этом свидетельствует исследование, результаты которого опубликовал биологический журнал Королевского научного общества, пишет ВВС Украины.

С помощью тепловых камер ученые обнаружили, что во время жары животные спускались ниже, где стволы деревьев прохладнее. Они также сильнее прижимались к деревьям.

Команда исследователей под руководством ученых из Мельбурнзького университета изучала терморегуляцию коал в пределах широкого проекта, который исследовал, как изменение климата влияет на животный мир Австралии. В начале этого года страна-континент страдала от жары.

Аспирант Натали Брискоу, которая изучала поведение коал, заметила, что зимой животные держались высоко на деревьях, ближе к листьям, которым они питаются. Но жарким летом спускались ниже.

По словам доктора Майкла Кирни с Мельбурнзького университета, коалы просто распластывались по стволу дерева.

«Казалось, что им так очень неудобно и что они делают что-то не то», — говорит ученый.

Но измерения показали, что в жару, когда воздух прогревался до 39С, температура стволов была на семь градусов ниже.

«Соответственно, мы пришли к выводу, что коалы используют стволы как тепловой насос», — говорит доктор Кирни.

С помощью тепловых камер ученые сфотографировали коал в особенно жаркий день.

«Когда мы получили изображение, то сразу поняли, что делают коалы, — говорит ученый. — Видно, что коалы сидят в наиболее холодной части дерева и задом прижимаются к холодному мкесту на стволе. Если бы мы могли видеть в термальном диапазоне, то сразу бы все поняли «. Убийственная жара

По словам доктора Кирни, большие деревья имеют защитный микроклимат, который становится очень важным для животных, которые живут на них, тем более, что температура воздуха ежегодно растет.

«Он позволяет им существенно увеличить шансы на выживание в условиях небывалой жары», — говорит Велберген.

Ранее доктор Велберген опубликовал исследование, показывающее воздействия экстремальных погодных явлений на жизнь. В частности он обнаружил, что лишь одного жаркого дня в юго-восточном Квинсленде погибли 45 500 летучих лисиц.

«На термальной видеосъемке видно, как летучие лисицы пытаются спастись от бешеной жары и смазывают слюной крылья», — рассказал доктор Велберген.

Ранее сообщалось, что коалы стали питаться эвкалиптом из-за вынужденного «путешествия» вместе с Австралией.