Птенцы императорских пингвинов в «детском саду» на Хасуэлле: как они выживают без родителей
На архипелаге Хасуэлл, где расположена российская научная станция «Мирный», молодые императорские пингвины проводят дни без прямого ухода от родителей, но под наблюдением. Малыши собираются в плотные группы, где рядом с ними находятся взрослые птицы — так называемые «няньки». Видео из этого уникального детского лагеря было опубликовано в социальных сетях Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ).
Жизнь птенцов в условиях антарктической зимы
Императорские пингвины — единственные животные, которые выводят потомство в самые суровые месяцы Антарктиды. Птенцы появляются на свет в июле, их масса составляет всего 150-200 граммов. У них тонкий пух, и способность самостоятельно регулировать температуру тела развивается примерно за 50 дней.
В течение этого времени птенцы остаются на лапах у родителей, прячась под тёплой складкой кожи. Только к сентябрю у них появляется густой пух, они начинают быстро расти и постоянно испытывают чувство голода.
Как птенцы получают еду в море
Еда для них доступна только в океане. Императорские пингвины добывают рыбу, криль и кальмаров на глубине от 150 до 250 метров. Самостоятельно спускаться туда птенцы не могут, поэтому их кормят родители. Те отправляются на охоту, наедаются сами, а затем приносят пищу малышам.
Сначала одного родителя достаточно для обеспечения семьи, но со временем объём необходимых запасов возрастает, и оба пингвина вынуждены уходить на охоту одновременно.
Роль «детского сада» и «нянек»
В период отсутствия родителей птенцы собираются в большие группы. Они прижимаются друг к другу, чтобы сохранить тепло, особенно ночью. Рядом с группами находятся молодые пингвины, ещё не ставшие родителями, которые выполняют роль «нянек».
Старшие особи охраняют малышей от хищных птиц, таких как поморники и гигантские буревестники. Когда один из родителей возвращается с едой, он зовёт своего птенца — тот узнаёт его голос среди сотен других.
Переход к самостоятельной жизни
К началу декабря птенцы почти достигают размеров родителей. В это время у них происходит замена пуха на настоящие перья, и они начинают плавать. С этого момента «детский сад» становится ненужным.
Когда вокруг колонии начинает таять морской лёд, родители прекращают кормить птенцов. Тогда молодые пингвины впервые отправляются в море самостоятельно, чтобы учиться охотиться.
Непростой путь отца перед появлением птенцов
Хотя обоих родителей заботится о птенцах во время роста, самое трудное выпадает на долю самца. Весь период антарктической зимы он держит яйцо на лапах, не ест ни одной калории, лишь поддерживая его тепло и защиту.
Этот уникальный образ жизни позволяет пингвинам выживать в экстремальных условиях. Подробнее о том, почему самцы берут на себя такие жертвы и как распределяются родительские обязанности между партнёрами, рассказывается в материале ААНИИ.
